HUMANIDADES

Una historia única y desconocida de cómo las grandes potencias europeas reinstauraron la esclavitud en pleno siglo XX. La era extremadamente violenta de las guerras mundiales (1914-1945) propició un espectacular resurgimiento de la esclavitud y un inesperado retroceso del abolicionismo. Nacionalistas, comunistas y fascistas en el Imperio otoma­no, la Unión Soviética, la Alemania nazi, la Italia fascista, la Francia de Vichy y España durante su guerra civil revivieron el militarismo, la tortura y el asesinato en masa que carac­terizaron a las sociedades esclavistas anteriores en África, el mundo islámico y las Américas. Los nuevos esclavizadores limitaron la movilidad personal, el derecho de propiedad, la protección legal, la libertad sexual, la privacidad y la vida misma de sus prisioneros. Esclavos en la Europa del siglo xx (1914-1945) es fruto de la extensa y profunda investigación que Michael Seidman ha llevado a cabo durante años para poner en evidencia que la evolución de las sociedades puede frenarse y retroceder fácilmente en momentos convulsos.

La Ciencia nueva es una obra clave de la tradición cultural de Occidente. Su concepción es de tal riqueza que se ha considerado a su autor, Giambattista Vico (1688-1744), precursor de los románticos, de Hegel y de Marx; da origen a la Estética moderna, y crea el ámbito necesario para el surgimiento de las ciencias humanas, cimentando los fundamentos de la lingüística y de la antropología actuales. A través del novedoso empeño de una filosofía de la historia, su amplia y compleja visión del mundo ha seguido fascinando a pensadores y creadores contemporáneos tan dispersos como Walter Benjamín y William Burroughs. Con su reivindicación de la retórica, como guía maestra de la transmisión cultural, y la introducción de la jurisprudencia en tanto columna vertebral de la vida de los pueblos, esta obra continúa siendo una ciencia nueva, es decir, capaz de germinar vías de reflexión ante los problemas centrales del mundo contemporáneo: la asunción de la pluralidad, las nuevas migraciones, el papel de la religión en la vida de las naciones, la realización efectiva del sistema democrático y la importancia para ésta de los medios de comunicación. Su lectura incita al diálogo, apela a la creatividad del hombre más allá de la muerte de cualquier arte, y deja sin duda una huella imborrable.

El gran historiador de Europa oriental Karl Schlögel escribe sobre el desaparecido universo soviético a lo largo de su siglo. Él mismo presencia la inauguración de las megaconstrucciones del comunismo y la apertura de las fosas comunes del terror estalinista. Explora la vastedad del país ferroviario y las estrecheces de la vivienda comunitaria. Su labor arqueológica nos descubre lugares cotidianos para la supervivencia, como la cocina moscovita o las colas. Tampoco faltan los espacios para la felicidad o las pequeñas libertades. Cien años después de la revolución de 1917, nos presenta la imagen panorámica de una civilización que sobrepasaba el sistema político. Imprescindible para comprender 'el tiempo posterior' que estamos viviendo.