Este libro es un ajuste relativo de cuentas con Lacan en la época de esplendor del estructuralismo, allá por los inicios de la década de los setenta. Partiendo del convencimiento de que "Edipo no sirve absolutamente para nada", Deleuze y Guattari se impregnan de la atmósfera cultural del periodo, en especial del Foucault de Las palabras y las cosas, y afirman que la invención del hombre por el orden burgués de que habla este último puede comprenderse mejor a partir del análisis de los mecanismos de producción del hombre en la sociedad actual, es decir, a partir de la disección de la máquina social capitalista que los autores acometen mediante el procedimiento de descodificación-territorialización.
Los tres volúmenes de la presente obra constituye uno de los manuales más completos de la historia de la filosofía y de la ciencia, especialmente apto para los estudiantes de enseñanza media y de universidad. La obra ofrece una visión exhaustiva del itinerario seguido por el pensamiento occidental, tanto en su vertiente filosófica como en su dimensión científica, mostrando el peso decisivo que han tenido los pensadores y los sabios de Occidente en la progresiva formación del talante del hombre actual y de su mundo.
Psicologia de las masas reune tres trabajos escritos por Sigmund Freud (1856-1939) bajo la profunda impresion causada por la barbara contienda que habia asolado Europa entre 1914 y 1919. El ensayo que da titulo al volumen estudia al individuo como miembro de agregados sociales. Mas alla del principio del placer da entrada por primera vez en la teoria psicoanalitica al instinto de muerte, pareja dialectica del instinto de vida. Por ultimo, El porvenir de una ilusion es unareflexion acerca de las posibilidades de una cultura no represiva.