Con tan solo dieciséis años, Carolina tuvo que despedirse para siempre de su madre, una dura pérdida que la hizo madurar antes de tiempo. Y siete años después, sigue recordándola todos los días de su vida. Su padre, sin embargo, no ha sido capaz de superar la pérdida de su esposa, por lo que Carolina toma una drástica decisión para hacerlo salir de casa, aunque solo sea para ir a una cafetería.
Antía vive con su madre y su hermana pequeña, Vera. Cuando era más joven no se portó del todo bien con su madre, por lo que ahora intenta compensarlo. Ayuda todo lo que puede en el negocio familiar y, como más de una vez le ha pedido su madre, intenta ser un buen ejemplo para Vera.
Se acercan las fiestas y Clare Cosi explora nuevas maneras de traer alegría y clientes a su cafetería de Greenwich Village. Pero todo su espíritu navideño se esfuma por completo cuando encuentra a Papá Noel muerto en la nieve. Ni en estas fechas señaladas puede dejar Claire la investigación en manos de la policía y se pondrá de inmediato a elaborar su propia lista, pero de sospechosos. ¿Cuál de ellos se habrá portado mal Incluye un glosario, consejos y recetas navideñas para los amantes del café.
Flavia sigue disfrutando de sus extrañas aficiones y se pasa horas encerrada en su laboratorio haciendo experimentos con el fin de fastidiar a sus hermanas, hasta que un buen día, la muerte de un titiritero ambulante que llega con su espectáculo a Bishop’s Lacey, despierta de nuevo su pasión por resolver crímenes. ¿Quién puede estar detrás de esa muerte? Flavia escarbará en los secretos más oscuros e investigará sin tregua hasta desentrañar el misterio que rodea a dos muertes, separadas por el tiempo, pero unidas por los hilos más perversos.