ARTES

Stephen Johnson, compositor, dirige en la BBC un programa de música clásica y explora en este texto cómo la música de Shostakovich se fue gestando bajo la época del Terror de Stalin, y cómo logró dar forma a los miedos y esperanzas de un pueblo castigado por la guerra y la historia. Johnson escribe sobre el poder terapéutico de la música para quienes padecen desórdenes mentales y cuenta cómo la música de Shostakovich le insufló a él mismo una fuerza insospechada en su lucha contra el trastorno bipolar. El texto enlaza episodios autobiográficos con entrevistas realizadas a músicos rusos coetáneos de Shostakovich y con reflexiones sobre la particular lectura que hace Johnson de filósofos, psicoanalistas y neurólogos, hasta dibujar ante nosotros una imagen profunda y convincente de cómo la música concebida por una persona encierra el hechizo que permite salvar la vida de otra persona.

Un recorrido apasionado y entretenido por los grandes musicales de nuestra era en el que descubriremos lo que realmente nos cuentan sobre raza, género, poder y deseo. ¿Qué tienen en común Wicked, Cats o West Side Story? Que no solo nos han hecho cantar, sino también repensar el mundo (aunque no nos hayamos dado cuenta). Cantar la historia es una historia cultural muy poco convencional: una que se canta, se baila y se analiza con tanta pasión como ironía ácida. A través de nueve musicales que han marcado la historia reciente, Javi Alonso, brillante divulgador y amante del teatro musical, nos invita a un viaje en el que nos mostrará cómo estas obras reflejan temas como las masculinidades, el racismo, lo queer o la memoria histórica. Desde la violencia mal dirigida de West Side Story hasta la catástrofe digital de la película de Cats, pasando por la moral de las protagonistas de Wicked, el autor mezcla análisis cultural, anécdotas personales y un afilado humor para desmontar la idea de que los musicales son solo evasión y fantasía. El resultado es un ensayo pop que reivindica el teatro musical como uno de los grandes narradores de nuestro tiempo. Porque sí, a veces la historia se canta, hasta ocho veces por semana en cada teatro.

De música, por supuesto sus inicios, referencias y maestros, sus trabajos, pero también de otros asuntos más personales sus miedos y sueños y universales amor, drogas, política, religión, muerte es de lo que el autor de este libro, reconocido periodista cultural con varias biografías de estrellas de la canción española en su haber, ha conversado a lo largo de tres décadas con los 40 grandes músicos e intérpretes que lo protagonizan.

Tras el éxito de La Música de la Memoria, libro dedicado a los grandes músicos del siglo XIX, Xavier Güell se adentra en los años más oscuros del siglo xx. Cuarteto de la guerra narra la historia de cuatro hombres que luchan por su vida y por su música cuando los totalitarismos y la guerra asolan Europa. Nueva York, Berlín, Múnich, Moscú, Barcelona y Los Ángeles son los escenarios donde transcurre el épico enfrentamiento de cuatro grandes compositores con el poder político, para evitar que su obra sea sometida, dirigida y utilizada, a la vez que procuran desesperadamente la supervivencia de los seres que aman. Cuarteto de la guerra reflexiona así mismo sobre la música como revelación y sabiduría, como eco de lo intangible, como impulso directo a lo más profundo del alma, sobre el diálogo entre el hombre y lo invisible y, por último, sobre el sentido de nuestra propia existencia. El primer volumen de la tetralogía, Si no puedes, yo respiraré por ti, cuenta el exilio voluntario de Béla Bartók a Estados Unidos, que arriesga su estabilidad emocional, familiar y profesional, para dejar constancia de su radical oposición a las dictaduras de Horthy, Hitler y Mussolini.

Painter, sculptor, writer, filmmaker, and all-round showman Salvador Dalí (1904–1989) was one of the 20th century’s greatest exhibitionists and eccentrics. One of the first artists to apply the insights of Freudian psychoanalysis to art, he is celebrated in particular for his surrealist practice, with such conceits as the soft watches or the lobster telephone, now hallmarks of the surrealist enterprise, and of modernism in general. Dalí frequently described his paintings as “hand-painted dream photographs.” Their tantalizing tension and interest resides in the precise rendering of bizarre elements and incongruous arrangements. As Dalí himself explained, he painted with “the most imperialist fury of precision,” but only “to systematize confusion and thus to help discredit completely the world of reality.” Revolutionizing the role of the artist, the mustache-twirling Dalí also had the intuition to parade a controversial persona in the public arena and, through printmaking, fashion, advertising, writing, and film, to create work that could be consumed and not just contemplated on a gallery wall.

From a small, picturesque farmhouse in the rich fields and meadows of Normandy, David Hockney followed the changing seasons across 2020 and into the new year. He used his iPad to spontaneously depict impressions of the landscape surrounding him, catching the first spring blossoms, the smell of summer, the saturated colors of autumn, and the stark shapes of dark branches in winter time. The 220 (plus four bonus) iPad paintings in this book are printed with six colors to match the richness of the artist’s vision. A short introduction by Hockney reveals how this planned project became a lifeline during the COVID lockdown, from which he spread his message of hope: “Remember they can’t cancel the spring.”