El Lazarillo de Tomes es una obra anónima. Debió de escribirse entre 1525 y la fecha de su publicación (1554). Esta pequeña obra sienta las bases de la novela, pues está relatada desde el yo protagonista y logra crear una sólida trama, cuyo hilo conductor es su vida llena de aventuras y aprendizaje. Su continuo cambio de amos le permite además dar una visión crítica de la sociedad de su tiempo. El personaje Lázaro no es realmente un picaro, y su vida no nos deja un sabor amargo.
Johanna Spyri escribió este relato para contarle a su hijo los días felices que ella vivió durante su niñez. La autora, al igual que el personaje de Heidi, se sentía libre en las montañas, mucho más que estando rodeada de lujo y dinero en una gran casa en la ciudad.