HUMANIDADES

Neil Armstrong era un ingeniero brillante y reservado que prefería los datos técnicos a las ruedas de prensa. Buzz Aldrin luchó contra sus demonios personales con la misma determinación que puso en pisar la Luna. Alan Bean abandonó la NASA para pintar sus recuerdos espaciales con polvo auténtico del satélite incrustado en los óleos. Sesenta años después de que Laika abriera el camino hacia las estrellas, la conquista del espacio sigue siendo la aventura más audaz de nuestra especie. Pero lejos de la retórica oficial, ¿qué hay detrás de los cascos y los trajes espaciales? ¿Cómo son realmente los hombres y mujeres que han convertido la exploración espacial en biografía personal? Enrique José Díaz León nos ofrece un muestrario de humanidades espaciales donde los héroes revelan sus fragilidades: Valentina Tereshkova, que tuvo que convencer a los técnicos de vuelo de que había un error mortal en sus cálculos mientras orbitaba sola en el espacio; Chris Hadfield, que venció su miedo patológico a la oscuridad para comandar la Estación Espacial Internacional; o Miguel López-Alegría, que ha regresado al cosmos a los 65 años demostrando que los sueños no prescriben. Entre los primeros mamíferos lanzados al vacío y los millonarios que hoy compran experiencias de quince minutos en órbita, Díaz León desvela que la verdadera historia del espacio no está en los manuales técnicos sino en los detalles aparentemente insignificantes: el bolígrafo que salvó una misión, el géiser de wasabi que salpicó la estación espacial, el saxofón que nunca sonó en las estrellas

Tras su éxito en el Reino Unido, llegan a España cuatro volúmenes que reúnen los capítulos esenciales del famoso libro Breves respuestas a las grandes preguntas de Stephen Hawking: ¿Cómo empezó todo?, ¿Qué hay dentro de un agujero negro?, ¿Sobreviviremos en la Tierra?, ¿Nos sobrepasará la inteligencia artificial? En ¿Cómo empezó todo?, el prestigioso y reconocido cosmólogo explora el nacimiento del cosmos y cuestiona el papel de Dios en su origen. A través de la física teórica, indaga en cómo el universo pudo surgir espontáneamente y revela la profunda conexión entre las leyes naturales, el espacio y el tiempo. Cada libro presenta un prólogo elaborado por reconocidos científicos nacionales, cuyo propósito es acercar el pensamiento de Stephen Hawking a los lectores interesados en comprender el origen de los agujeros negros y del tiempo, la inteligencia artificial, la posibilidad de vida más allá de la Tierra, la figura de Dios como creador y las reflexiones en torno al futuro de la existencia humana como especie. Una oportunidad única para descubrir, con la claridad, la sencillez, el humor y la profundidad del propio Hawking, cómo la ciencia desentraña los misterios del cosmos y del propio ser humano.

¿Cómo debemos estudiar la historia de nuestros saberes? ¿Se trata únicamente de la historia de quienes produjeron el conocimiento, o también de quienes lo han recibido y asimilado? Tradicionalmente, la historiografía de la ciencia ha incurrido en ciertos prejuicios a este respecto. Los relatos de la historia de la ciencia han prestado una atención exclusiva a los «héroes» o protagonistas de la investigación, dejando a un lado las llamadas «masas críticas» y, de manera particular, a los receptores del saber. En lo que a la historia de la filología respecta, es significativo que el historiador danés Barthold Georg Niebuhr considerara a Friedrich August Wolf como el «héroe epónimo» de la filología clásica, desde una perspectiva absolutamente romántica. Sin embargo, tan interesante como el hecho de que Wolf formulara conceptos capitales para articular su nueva visión historiográfica de las literaturas antiguas, también lo es el fenómeno relativo a la transferencia de tales ideas hasta lugares remotos. Este libro se hace cargo, desde distintas perspectivas y en diferentes ámbitos nacionales y culturales, del decisivo fenómeno de la transmisión literaria.

Sobre Juan Carlos I se han escrito muchos libros, la mayor parte de ellos desde la hagiografía, otros de pura propaganda, algunos trabajos de historiadores bajo un prisma de servilismo y tergiversación, y otras obras críticas sin reflexión ni análisis. También es cierto que hasta hace pocos años su figura estuvo blindada por una férrea censura y era muy difícil, por no decir que imposible, afrontarla de manera ecuánime. En el cincuenta aniversario de su coronación, el hispanista Stanley G. Payne y el historiador Jesús Palacios han llevado a cabo una investigación exhaustiva en los fondos desclasificados de diferentes administraciones norteamericanas, fuentes primarias de diversos archivos españoles y numerosos testimonios directos. El resultado es este estudio, el más completo y objetivo, sobre la personalidad humana, íntima y política de Juan Carlos I durante sus primeros años de reinado y el punto de inflexión que supuso el golpe de Estado de 1981.

Este es el lugar donde la historia se tiñe de rojo y la memoria aún sangra. A lo largo de los siglos, en los rincones más oscuros del tiempo, han caminado figuras que no dejaron huellas... sino cicatrices. Estas páginas no hablan de héroes ni mártires, sino de sombras con rostro humano: El noble que convirtió sus castillos en tumbas. La mujer que transformó a sus víctimas en jabón y pasteles. El asesino que levantó una fortaleza para matar. El enigma sin rostro que aún merodea entre las nieblas de Whitechapel. Y muchas más… Porque esto no es solo un libro: es una danza macabra con la verdad.

¡El libro que todo judoca debe leer! Un detallado recorrido por la historia del judo, sus orígenes, sus técnicas y la figura de Jigoro Kano, su fundador. El judo surgió en Japón hace más de cien años, a pesar de lo cual gran parte de su creación y evolución siguen siendo un misterio fuera de Japón. Syd Hoare indagó en las fuentes originales, escribiendo por primera vez una descripción esclarecedora de cómo dos sistemas japoneses de combate sin armas poco practicados se convirtieron en un deporte olímpico practicado en todo el mundo. Este es un libro que todo judoka, entrenador, árbitro y maestro debería leer. Muestra el crecimiento del judo desde sus primeros tiempos, la creación y desarrollo de sus técnicas y reglas, y la superación de diversas vicisitudes, algunas de las cuales siguen afectando al judo actual. Sin duda, Syd Hoare le hizo un gran servicio al judo al traducir material procedente de numerosas fuentes, tales como el sumo, el kendo, el jujitsu o la lucha, dotando al judo de una nueva perspectiva. El judo es el arte marcial japonés más practicado hoy en día en todo el mundo. Obra de referencia para todos los practicantes de judo. Esta es una guía indispensable para todos los practicantes de judo que quieran conocer más sobre su arte marcial. No solo se explica la filosofía del judo en detalle, sino que se dan a conocer muchos datos sobre la figura de Jigoro Kano, su fundador.

Detrás de muchas de las obras que admiramos cuando visitamos el Louvre, el Museo Británico o el Met de Nueva York se oculta un pasado incómodo. Son piezas que desaparecieron de su lugar de origen, arrancadas de templos, tumbas o palacios, y que hoy se siguen reclamando. Durante siglos, los grandes museos reunieron objetos procedentes de todos los rincones del planeta convencidos de estar preservando el patrimonio de la humanidad. Pero tras esa apariencia de universalidad se esconde una historia de conquistas, expolios y apropiaciones que todavía proyecta su sombra sobre nuestras instituciones culturales. Este libro sigue el rastro de seis piezas emblemáticas —de los mármoles del Partenón al penacho de Moctezuma, los bronces de Benín y el busto de Nefertiti— para contar, con rigor y claridad, cómo llegaron a las salas de exposición en las que reposan y para abrir el debate sobre su restitución. «¿Y si la identidad de los museos más importantes del planeta descansara sobre piezas que no deberían custodiar? El temblor que sacude a una de nuestras instituciones clave amenaza con alterar para siempre la visión que tenemos de nosotros mismos.

Ninguno de los libros bíblicos fue compuesto en latín y, sin embargo, la Biblia latina ha desempeñado un papel central en la historia. Fue la obra más copiada en la Edad Media y la primera en ser impresa, y sus textos han estado omnipresentes en la vida cultural, literaria y religiosa de Occidente durante más de mil quinientos años. Ahora bien, pese a su relevancia para la filología, la filosofía y la historia, su presencia hoy en la formación intelectual y universitaria es muy limitada. Este ensayo, concebido como una presentación para el no especialista, ofrece una introducción accesible y actualizada a la historia de los textos bíblicos latinos desde la Antigüedad hasta el presente. De la mano de los principales acontecimientos de cada período, el libro expone los orígenes y contenidos del Antiguo y Nuevo Testamento, las versiones latinas primitivas o Vetus Latina, la labor de san Jerónimo y las frecuentes imprecisiones en torno a ella, la historia de la llamada Vulgata en la Edad Media, los avatares de su texto tras la invención de la imprenta, su estudio científico moderno y su papel hoy en la Iglesia católica. La exposición está ilustrada por láminas comentadas y acompañada de apéndices que abordan problemas históricos concretos o cuestiones prácticas.

Este inédito de René Girard reúne varios ensayos estéticos sobre Saint-John Perse y Malraux, Stendhal y Valéry, Freud y Proust, Nietzsche y Wagner que abarcan treinta años de investigación. Girard está acostumbrado a poner a dialogar unas obras con otras, y este volumen es también continuación de dos conversaciones, donde la dimensión “interdividual” se despliega con naturalidad, con todos sus riesgos y sorpresas. Morir a sí mismo y renacer a los demás, pero también morir a los demás y renacer a sí mismo: tal es el doble movimiento de la “conversión novelesca”, donde el arte se trasciende a sí mismo. René Girard evoca con una intensidad inusual su amor por el romanticismo, pero también lo que lo acerca y lo aleja del arte moderno y contemporáneo.

¿Por qué Europa logró superar al resto del mundo a finales de la Edad Media? Las explicaciones más comunes citan la superioridad geográfica, comercial y tecnológica de Occidente. Para Stark, la creencia popular de que el éxito occidental dependía de la superación de las barreras religiosas al progreso es un completo disparate. En este libro defiende que el cristianismo y sus instituciones son los responsables de los principales avances intelectuales, políticos, científicos y económicos del último milenio. Lo que ha impulsado a Occidente no es la tensión entre la sociedad secular y la no secular, ni la oposición entre ciencia y fe. La teología cristiana, afirma Stark, es la fuente misma de la razón: mientras que otras grandes creencias enfatizaban el misterio, la obediencia o la introspección, solo el cristianismo abrazó la lógica y la razón como camino hacia la iluminación, la libertad y el progreso. Stark logra un libro hondo, “divertido de leer, lleno de anécdotas, que deleita e instruye” (Wall Street Journal).