HUMANIDADES

Una reflexión sobre el peso del silencio en la Alemania posterior al nazismo. Fascinado desde muy joven por la Segunda Guerra Mundial, Bas von Benda-Beckmann supo con trece años que su tía abuela Luise era la viuda del general más leal de Hitler, Alfred Jodl, que fue condenado a muerte durante los Juicios de Núremberg por crímenes de guerra. Más tarde conoció la historia de Tini, la hermana menor de Luise, que militó en el partido nazi, aunque luego tuvo una relación con un médico medio judío y entabló amistad con uno de los hombres que conspiraron para asesinar a Hitler. A través de las cartas, las memorias y los diarios de sus familiares, y en un contexto histórico fielmente trazado, el autor reconstruye la historia de Alemania desde los días del Imperio, la creación y caída de la República de Weimar, el ascenso del nazismo, la Segunda Guerra Mundial y el posterior enjuiciamiento de los principales responsables del Holocausto. Una sensibilidad fuera de lo común le permite recomponer magistralmente un pasado que nos interpela a todos. Mi familia nazi nos habla de los prejuicios, de la memoria, de la culpa y del sentido de la responsabilidad hacia nuestro propio pasado, un pasado que debemos conocer para comprender y entender el presente, y evitar así que los errores cometidos vuelvan a repetirse.

La última matanza que faltaba por contar de la Guerra Civil. Miseria, heroicidad, picardía y crudeza forman parte de una historia que hasta hoy no se había abordado de manera profunda: la de los nobles españoles que fueron perseguidos durante la Segunda República y luego masacrados en la Guerra Civil. Más de un centenar de titulados desaparecieron, unos asesinados y otros caídos en combate, en lo que supuso la mayor desaparición de un estamento en toda la edad contemporánea española. Los aristócratas, aún tambaleantes tras las expropiaciones de tierras de la república, cuyos políticos de izquierda hablaban de ellos como la «desaparecida grandeza», lo vivieron como el fin de su mundo, de la civilización misma. Un holocausto que ni siquiera terminó con el ascenso del franquismo, que mantuvo a los aristócratas congelados en una posición ambigua e incómoda. En el ochenta aniversario del inicio del conflicto, el historiador Alejandro Espejo Fernández firma, con documentos inéditos, una narración emocionante y dura sobre una tragedia que se llevó por delante a aristócratas tan señeros como el hermano del duque de Alba, el marqués de San Fernando o el de Squilache, primo este último de Alfonso XIII. «Después de los ríos de tinta que se han derramado sobre la Guerra Civil, apenas nadie había tratado el delicado tema de cómo esta afectó a los nobles. Este libro deja clara la entrega de este grupo tan minoritario y selecto».

En la línea de su célebre Historia de España, y combinando la erudición con las vivencias personales, Pierre Vilar nos da en este libro una visión totalizadora de la guerra civil española de 1936-1939. Sus páginas analizan las causas profundas y las inmediatas del conflicto, narran hechos militares, describen la evolución política y la trayectoria económica de los dos bandos y nos hablan de las ideologías, las mentalidades y la cultura. El lector encontrará aquí una excelente información sobre los acontecimientos, expuesta con una mesura y un equilibrio que la distinguen de cuanto se ha publicado hasta hoy. Porque este libro no ha sido escrito para contarnos, una vez más, la historia de la guerra civil, sino para que lleguemos a comprenderla.

«En La Biblia en España, Borrow no desempeña el papel de un espectador lejano, se sitúa a la misma altura de lo que describe y valora. Se inmiscuye, se siente personalmente aludido con todo lo que acontece y sabe acercar su mirada a la curiosidad del lector. Además de su perspicacia de buen observador –que describe con entusiasmo cuanto ve y surge a su paso–, como escritor contó con la admirable facultad de convertir cada escena contemplada en un espectáculo narrativo. Gracias a su pluma, siempre hay, en cada página, un acontecimiento que cobra vida.» (De la Introducción de Alberto González Troyano) The Bible in Spain se publicó en Londres en 1842. Entonces su triunfo fue inmenso. En el primer año se agotaron seis ediciones de a mil ejemplares en tres volúmenes, y una edición de diez mil ejemplares en dos tomos. Dos veces reimpresa en Norteamérica aquel mismo año y traducida enseguida al alemán, francés y ruso; en 1911 iban publicadas de La Biblia en España más de veinte ediciones inglesas. Sin embargo casi ochenta años tuvo que esperar este libro para que tuviera su primera traducción al español que fue obra de Manuel Azaña.

En la segunda mitad del siglo XIX, cuando Japón permanecía aún cerrado y era un territorio apenas conocido para los occidentales, Isabella Bird emprendió un viaje en solitario hacia el norte del archipiélago, adentrándose en regiones casi inexploradas. Desde aldeas remotas hasta la isla de Hokkaid?, Bird atraviesa un país rural, áspero y fascinante, y se convierte en una de las primeras viajeras europeas en describir la vida cotidiana y las costumbres de pueblos como los ainu, cuya existencia era prácticamente ignorada en Europa. El suyo no fue un viaje cómodo: a pie, a caballo, en barco o en frágiles medios locales, Isabella Bird avanza entre caminos difíciles, hospedajes precarios y una constante exposición a la mirada ajena. Pero lejos de amedrentarse, su curiosidad, su fortaleza y su lucidez convierten la experiencia en un relato extraordinario. «Japón inexplorado» es hoy un clásico del viaje moderno: una mirada libre de condescendencia y exotismo, escrita con precisión y vitalidad, que nos devuelve el asombro ante una cultura distinta y profundamente humana.

Roma está hecha de mármol y travertino, pero también se muestra erigida sobre el agua. Decía Percy Shelley que el viaje a Roma está justificado solo por sus fuentes y aquella afirmación no era un rapto de romanticismo o una exageración. La Barcaccia, el Mosè, el Aqua Paula, el Tritone, Trevi, el Babuino, piazza Colonna, el Nettuno, el Moro y le Quattro Fiumi en la plaza Navona; además de las que se erigieron frente al Panteón, la escalinata del Capitolino, San Pedro o Santa Maria en Trastévere. Durante siglos, buena parte de la vida en Roma se desarrolló en torno a centenares de fuentes que dejan en la ciudad un hálito propio, ancestral y mítico. Fernando Clemot descubre el misterio de las fuentes de Roma y nos guía por esta ciudad que, ineludiblemente, está unida a nuestra vida y pasado. Los nombres y apellidos, la arquitectura de los edificios de gobierno, las leyes, los cultivos, los monumentos y carreteras: Roma no solo es la capital de Italia, sino la capital de todos. Este libro es un recorrido íntimo y personal que desentraña los secretos de la ciudad eterna que ha soportado durante casi tres milenios el peso de la historia.

Desde principios del siglo XX, España ha pasado por seis regímenes políticos: Restauración, Dictadura de Primo de Rivera, República, Frente Popular, Franquismo y Democracia. Y probablemente está al borde de un séptimo. Este fenómeno demuestra una inestabilidad interna poco común con el resto de Europa, en la que, no obstante, se han producido crisis profundas y dos conmociones catastróficas, con amenaza actual de una tercera. Existe, por lo tanto, un claro paralelismo entre la evolución político-social de España y la del resto de Europa. De los regímenes vividos por España en el último siglo y medio, el de Franco ha sido, con diferencia, el más estable, independiente y fructífero en los planos económico y de salud social. Y también en el plano político, al haber eliminado el antagonismo entre las llamadas dos Españas que había destruido el régimen liberal de la Restauración, la II República y ocasionado la guerra civil. La transición a la democracia no habría sido posible sin su legado. Por ello tiene máximo interés reinterpretar su significación histórica y presente, sobre la cual han privado hasta hoy enfoques ideológicos cargados de emocionalidad, equívocos y contenido intelectual precario. Pío Moa lleva a cabo en este libro un extraordinario trabajo de síntesis que explica, por primera vez, el proceso histórico paralelo que han llevado España y el resto de países europeos, desde 1900 hasta la actualidad, para claudicar en el final de la Era Europea.

Una mujer desafía al mundo por el derecho a convertirse en la primera reina en Europa Reino de León, siglo XII. A la muerte de Alfonso VI, su hija Urraca hereda un imperio en guerra y se convierte en la primera mujer en gobernar en solitario un reino europeo. Pero su derecho al trono será cuestionado desde todos los frentes: por una nobleza ambiciosa, por una Iglesia conspiradora, por su violento marido, Alfonso I de Aragón y, finalmente, por su propio hijo. Entre traiciones, rebeliones y alianzas cambiantes, ella deberá demostrar que no es sólo reina por sangre, sino emperatriz por voluntad y carácter. Con una prosa intensa y un pulso narrativo implacable, Alfonso Solís reconstruye la vida de una mujer forjada en el hierro del poder, marcada por la humillación, la guerra y el precio de desafiar a un mundo de hombres. Una gran novela histórica sobre el poder, la memoria y el olvido.

España se cuenta también desde los muros de sus castillos y fortalezas: entra y escucha lo que la piedra aún recuerda. Los castillos que jalonan nuestra geografía son una fotografía apasionante del pasado revelada en piedra. Su memoria persiste, y las leyendas también. En un tiempo fueron lugar de fiestas pantagruélicas, abrigo de niños correteando por sus pasillos, temibles mazmorras para el enemigo, fortalezas preparadas para la batalla o lugares de descanso imperial. Los personajes que aparecen en estas páginas insuflaron a los castillos un espíritu que aún sobrevive. Isabel I sigue saliendo todos los días del Salón de Reyes del alcázar segoviano camino a su coronación, Eugenia de Montijo continúa transformando Belmonte en un palacio francés cual chiquilla caprichosa, y aún se oyen los lloros infantiles de la pequeña Constanza de Aragón, encerrada en la ciudadela de Villena, esperando que el infante don Juan Manuel la despose. Son historia de España, de sus guerras, de sus vicisitudes, de sus derrotas y de sus victorias.

Una investigación única que reconstruye los meses decisivos que precedieron a la Guerra Civil. Según José Ortega y Gasset, el aspecto esencial para comprender la Guerra Civil es el relativo a sus orígenes, a cómo empezó. Ahora, noventa años después, sigue siendo el factor clave, y esta obra intenta dar respuesta a tal necesidad. No se trata de otro libro sobre la guerra, sino que se centra en los últimos siete meses de la Segunda República, que marcaron definitivamente el camino al 18 de julio. El conflicto armado nunca habría tenido lugar sin la gran erosión que sufrió la democracia durante ese período. El célebre hispanista Stanley G. Payne aborda hechos tan decisivos como la disolución del Parlamento por parte del presidente Alcalá-Zamora a finales de 1935, el cuestionamiento de la democracia electoral por el fraude, la exclusión y la violencia, las tensiones dentro del Frente Popular, las tácticas de los partidos revolucionarios, la aplicación partidista de la ley, el papel de la violencia política, la conspiración militar y los últimos días de la República parlamentaria.