HUMANIDADES

La figura del escritor ha encontrado pocas encarnaciones tan emblemáticas como en Philip Roth. Tras pasar años estudiando a fondo su archivo personal, Blake Bailey realizó entrevistas a amigos, amantes y colegas, y mantuvo conversaciones de una franqueza asombrosa con el propio Roth. Esta biografía recorre la vida del autor, desde su infancia, en un entorno judío de clase media-baja, hasta la cumbre de su fama. Analiza el peso que su desastroso primer matrimonio tuvo en su carrera, su labor en beneficio de colegas disidentes del otro lado del Telón de Acero, su rivalidad con amigos como John Updike o William Styron y su tumultuosa vida amorosa, en especial su relación con Claire Bloom. Un texto honesto y documentado a conciencia que rastrea el recorrido de un maestro de la novela tan amado como cuestionado, pero imprescindible para la literatura contemporánea.

Si bien es reconocido mundialmente como uno de los grandes novelistas del género histórico, y especialmente marítimo, Patrick O’Brian fue, en realidad, un gran contador de historias. Publicada por primera vez en 1976, es ésta una biografía completa, exhaustiva, pero a la vez profundamente personal del gran pintor que fue Pablo Picasso, y la única que ha sabido apreciar plenamente los orígenes mediterráneos del carácter y el arte del artista. Todo en Picasso, excepto su estatura física, era de una escala enorme. Jamás ningún pintor fue tan asombrosamente productivo y con tanta calidad; y tampoco ninguno consiguió ganar tanto dinero en vida con su obra. Nadie puede rivalizar con él en el interés del público, siempre ávido e insaciable. Y Patrick O’Brian, amigo personal de Picasso, lo conocía lo suficientemente bien como para captar la esencia real de su personalidad.

Testimonio único, lleno de observaciones agudas, sobre personas y acontecimientos reales, este libro es la pintura de un entorno y de una época, cuya importancia no ha dejado de crecer con los años. Alrededor de un joven y apasionado Pablo Picasso y de su compañera Fernande Olivier gravitaban toda una pléyade, a partir de aquella época cada vez más famosa: Max Jacob, Apollinaire, Henri Rousseau, Van Dongen, Braque, Matisse, Marie Laurencin, Ambroise Vollard, Gertrude Stein, etc. También aparecen los lugares, como el Bateau-Lavoir, el Lapin Agile, la Closerie des Lilas, etc., que ya entraron en la historia. Al prefacio literario e íntimo de Paul Léautaud añadimos a nuestra edición un brillante prólogo de Juan Manuel Bonet, lleno de datos y anécdotas, que vuelve a poner este libro, escrito en 1933, de actualidad. Los amigos de Picasso y Fernande Olivier se han transformado todos en nuestros clásicos. «Una serie de retratos deliciosos de unos personajes, hechos de pinceladas sucesivas, página a página, y con un parecido perfecto.