HUMANIDADES

La historia de la Antigua Grecia como nunca antes nos la habían contado. Un libro riguroso y absolutamente divertido con el que conocer nuestra historia y entender por qué dice mucho más de nosotros de lo que creemos. Cómo meter toda la antigua Grecia en un ascensor es un apasionante viaje a través del espacio y el tiempo, desde la prehistoria hasta el final de la antigüedad clásica. Todo comienza cuando dos perfectos desconocidos se encuentran atrapados en un ascensor. Uno es arqueólogo, el otro no. Una simple pregunta —¿a qué se dedica usted?— se convierte en el trampolín de un diálogo que teje una historia fascinante. El no arqueólogo, al principio irónico e indiferente, bombardea a preguntas al arqueólogo. El arqueólogo, paciente, erudito, encantadoramente irreverente y divertido, responde. El resultado es un relato espectacular, hilarante y absolutamente absorbente sobre la Antigua Grecia, desde la prehistoria hasta su decadente final.

El autor, Mark Monmonier, demuestra en este ensayo que, a pesar de su inmenso valor, los mapas mienten. Y que, de hecho, deben hacerlo. Cómo mienten los mapas fue publicado originalmente en 1991, obteniendo una exitosa recepción, varias ediciones y convirtiéndose inmediatamente en un clásico de la cartografía y de la divulgación científica. Este ensayo, entretenido y de fácil lectura, nos presenta los principios básicos de la elaboración de mapas desvelando, a través de sus páginas, una serie de sesgos cartográficos que nos enseñan a interpretar los mapas de manera crítica. Diluyendo los datos con bastante humor, Monmonier promueve un saludable escepticismo sobre las distorsiones cartográficas, revelando cómo las decisiones que hacen los cartógrafos, consciente o inconscientemente, implican que cada mapa inevitablemente presente solo una de las muchas historias posibles sobre los lugares que representa. Esta primera edición en español, completamente actualizada por el autor para la presente era de mapas digitales y software cartográfico, examina las innumerables formas en las que la tecnología ofrece nuevas oportunidades para la travesura cartográfica, el engaño y la propaganda, bien a través de simplificaciones deliberadas o mediante el uso engañoso del color. Cómo mienten los mapas es una obra culta, dirigida a cualquier lector que desee ejercitar el pensamiento crítico.

¿Cómo morir? La pregunta suena de mal agüero en nuestra frenética actualidad. Vivimos como si no fuéramos a morir. Y, sin embargo, hemos de afrontar el tema cuanto antes mejor, gracias a la ayuda de la filosofía. Frente al miedo a la muerte, el estoicismo nos propone una liberación: no miremos para otro lado. Séneca nos dice que para no temer a la muerte es necesario tenerla presente, que «se niega a vivir quien se niega a morir». El gran filósofo de Roma se esforzó en combatir el temor a la muerte al igual que hicieron los demás pensadores estoicos. En sus Cartas a Lucilio defendió, con una convicción, coherencia y elegancia nunca antes vistas, ideas que aún chocan con nuestra mentalidad: que el morir no es un mal, que es necesario pensar en la muerte en todo momento, sin dramas, sin tabúes, que podemos mirarla a la cara incluso como un refugio…