LETRAS

In February 1986, the Halland police receive a call from a man who claims to have attacked his first victim. I’m going to do it again, he says before the line cuts off. By the time police officer Sven Jörgensson reaches the crime scene, the woman is taking her last breath. For Sven, this will prove a decisive moment. On the same night, Sweden plunges into a state of shock after the murder of the prime minister. Could there possibly be a connection? As Sven becomes obsessed with the case, two more fall victim. For years, Sven remains haunted by the murders he cannot solve, fearing the killer will strike again. Having failed to catch him, Sven retires from the police, passing his obsession to his son, who has joined the force to be closer to his father. Decades later, the case unexpectedly resurfaces when a novelist returns home to Halland amid a failed marriage and a sputtering career. The writer befriends the retired police officer, who helps the novelist—our narrator—unspool the many strands of this engrossing tale about a community confronting its shames and legacies.

En 2010, Serena y James regresan a Baltimore desde Filadelfia, donde ella ha conocido a los padres de él y ha podido hacerse una idea del concepto tan distinto que ambos tienen de la familia. Durante el viaje, Serena revisa el pasado de la suya. Contada en varios tiempos, la historia de los Garrett comienza en 1959, cuando su abuelo Robin hace algo insólito: dejar el negocio en manos de su ayudante y disfrutar de unos días con los suyos en una cabaña del lago Deep Creek. Son las primeras vacaciones familiares, pero para entonces están ya muy alejados los unos de los otros: su mujer, Mercy, se debate entre su pasión por la pintura y hacerse cargo del cuidado del hogar, como dicta la sociedad; sus hijas adolescentes, Alice y Lily, no pueden ser más opuestas, y en cuanto al benjamín, David, anhela escapar de la órbita familiar, aunque nadie entiende por qué. Con el paso de los años, todos irán descubriendo la imposibilidad de liberarnos de quienes nos aman, y lo cercana y a la vez desconocida que resulta cada familia para sí misma.

Frida Liu es una madre soltera de 39 años propensa a la ansiedad. En Filadelfia, donde vive, la denuncian por dejar a su hija sola durante un breve período de tiempo. Los Servicios de Protección Infantil del Estado, cada vez más empoderados, se llevan a su hija Harriet y ponen en vigilancia la casa de Frida. Despues de una serie de visitas supervisadas, un juez considera que Frida no es apta como madre, temporalmente. Su única esperanza es seguir compartiendo la custodia de Harriet con su ex (y la cariñosa novia de el) y aprobar los exámenes impuestos por el nuevo y preciado programa gubernamental. Se trata de un programa interno de doce meses, una escuela situada en un campus universitario abandonado, que ha de ayudar a Frida (ya otras malas madres de todo el país) a convertirse de nuevo en madres aptas.