LITERATURA CLÁSICA

Dos jóvenes se encuentran una tarde de septiembre en un casino alemán; no se conocen ni son presentados; pero él, Daniel Deronda, mira cómo ella, Gwendolen Harleth, juega y pierde a la ruleta. A ella su mirada le parece de «una ironía exasperante». Daniel, hijo adoptivo de un barón liberal que lo ha tratado siempre con cariño y educado impecablemente, pero nunca le ha dicho quiénes son sus padres, vive con un sentimiento de ilegitimidad pero tiene una personalidad afectuosa y sentimientos delicados: es capaz de hacer grandes gestos por los demás. Para Gwendolen, en cambio, los demás solo están para admirarla: está decidida a ser feliz… como mínimo a no dejar pasar la vida igual que otros; y además afirma: Cuando apunto no puedo evitar dar en el blanco. Pero su familia no tardará en caer en la ruina y su única vía de escape será casarse con un hombre rico al que crea que pueda dominar. Deronda, por su parte, rescata de ahogarse en el Támesis a una muchacha judía que ha huido de un padre explotador y se encarga de velar por su porvenir. Las relaciones de estos personajes se entrecruzan de las formas más inesperadas, creando una tensión presidida por el desafío de llevar una vida nueva y desconocida.

En De la Tierra a la Luna Jules Verne imaginó un enorme proyectil disparado hacia la Luna con tres hombres dentro. Avanzada a su tiempo, esta novela se ha convertido en un referente de la ciencia ficción temprana y en una de las más famosas de Verne; asi mismo ha sido adaptada para la gran pantalla en numerosas ocasiones, pero es la adaptación de 1902 de Georges Méliès la que se convirtió en icónica.

Desde las sombras de la celda 3.3.3 de la prisión de Reading, Oscar Wilde nos entrega su testamento espiritual. Una carta íntima que nunca debió ser leída por ojos ajenos, donde el brillo del dandi más célebre de Londres se apaga para dar paso a una voz desnuda y auténtica. De Profundis es el grito desgarrador de un hombre que lo tuvo todo y lo perdió en un instante. El viaje desde la cima de la gloria hasta el infierno del ostracismo. Entre estas páginas, Wilde disecciona sin piedad el amor que lo destruyó, confronta sus demonios y encuentra, paradójicamente, una nueva forma de libertad en el encierro. ¿Puede el sufrimiento transformar a un hombre? ¿Es posible renacer después de la caída? Esta obra magistral, tan dolorosa como luminosa, es la respuesta definitiva del genio irlandés antes de desvanecerse para siempre.

Estamos ante una joya literaria que ha cautivado a millones de lectores de todo el mundo. El Decamerón, escrito hacia 1350, es una colección de cien cuentos de diversa procedencia, donde Boccaccio pone de manifiesto su inigualable destreza como narrador, una gran perspicacia psicológica, su certera pincelada satírica y una magnífica descripción de las costumbres de la época. Las historias son relatadas por un grupo de diez jóvenes que se retiran a una villa en las afueras de Florencia huyendo del contagio de la peste que asola la ciudad. Allí, durante diez días, cada uno de ellos tiene que desempeñar el papel de anfitrión durante una jornada y hacerse cargo de todas sus actividades. Entre estas destacan especialmente las reuniones donde, para matar el tiempo, los asistentes deben narrar un cuento. Los temas son muy variados y abundan los licenciosos, pero también se narran historias sentimentales, trágicas y moralizantes.

Diarios en la vieja rectoría es un acercamiento al primer año de convivencia del célebre escritor Nathaniel Hawthorne y su esposa Sophia, cuando, recién casados, se instalaron en una casa de Concord. Es también la exploración de un entorno aún por descubrir, de un paisaje, natural y cultural, donde coincidieron personalidades tan destacadas como Thoreau y Emerson, figuras capitales del pensamiento trascendentalista. Esta filosofía, surgida en parte como reacción al impacto que tuvo la Revolución Industrial sobre la naturaleza y el orden social, se manifiesta en estas páginas en esa forma a veces sobrecogida, a veces exaltada, con que el matrimonio cuida cada retazo del jardín, los frutos de la tierra y las orillas del río que pasa junto a su hogar, en lo que supone una lección moral, elegantemente descrita y con una profundidad tan sabia como enternecedora, para nuestros días.

Un clásico inagotable, que sigue hablándonos como en la época de su primera publicación. Edición de Florencio Sevilla Arroyo, catedrático de literatura española en la Universidad Autónoma de Madrid Un éxito desde su publicación en dos partes (1605 y 1615), Don Quijote de la Mancha es con toda seguridad la mayor novela jamás escrita. Cuenta la historia de un hidalgo que, enloquecido por la lectura excesiva, recorre España en busca de aventura, justicia y gloria. Las múltiples interpretaciones de la obra reflejan su riqueza de significados y contenido: una crítica de las novelas de caballerías, la contraposición entre realismo e idealismo, o una sátira de las ilusiones cortesanas. Con las divertidas andanzas de su ingenioso protagonista, Cervantes retrató la complejidad de lo humano y dio al arte literario su más alta expresión. Esta edición al cuidado de Florencio Sevilla Arroyo, catedrático de literatura española de la Universidad Autónoma de Madrid, incluye una introducción que contextualiza la obra, un aparato de notas, una cronología y una bibliografía esencial, así como propuestas de debate en torno a la lectura.