NOVELAS

En mayo de 1945, tras la derrota de la Alemania nazi, Leni Riefenstahl quema documentos, cartas y material fotográfico en el jardín de su casa ante la inminente llegada de los americanos. Angustiada por su relación con Hitler y su círculo más íntimo, Leni rememora su pasado artístico y personal, un pasado que la convirtió en la mujer más célebre del Tercer Reich, enla directora más famosa del mundo y en la única persona capaz de tutear al Führer después de dirigir El triunfo de la voluntad, la película sobre el VI Congreso del Partido Nacionalsocialista. De talento inequívoco, su ascenso parecía imparable, pero la Noche de los Cristales Rotos y la Segunda Guerra Mundial cuestionaron su carrera como cineasta. Su nombre quedó así asociado al poder visual del nazismo y a la ambigua frontera entre arte y propaganda.

Tres destinos, un único desenlace: la muerte del hijo del hombre. Jerusalén, siglo I. La pascua se acerca y Jesús de Nazaret está a punto de ser entregado en manos de los hombres para ser juzgado y condenado a muerte. Al menos, así se lo ha manifestado a sus más allegados. Aun así, quiere entrar en Jerusalén y enfrentarse a escribas y fariseos, lo que para sus discípulos supondrá un camino sin retorno. A pesar de las amenazas del Sanedrín y de Roma, el carpintero de Galilea tiene claro su propósito. Sin embargo, y bajo la atenta mirada de un centurión que se debate entre el deber y la fe, dos de las personas más importantes de su vida están destinadas a cambiar el curso de los acontecimientos para siempre: uno de sus mejores amigos, Judas, aquel llamado a ser el hombre más odiado de la humanidad, y su madre, María, aquella que se convertirá en la mujer más amada de la historia. Con una prosa llena de sensibilidad y fuerza narrativa, Christian Gálvez retrata uno de los momentos más apasionantes de la Historia de la mano de tres personajes icónicos: la madre de Jesús, un apóstol y un centurión. Y nos dibuja la Pasión como nunca antes la habíamos leído, porque esta vez la historia la cuentan aquellos que lo perdieron todo.

San Juan de Acre, el último bastión cruzado en Tierra Santa, está a punto de caer en manos de los musulmanes. Es el fin de un mundo. Artal, con solo dieciséis años, desea morir defendiéndolo, por su fe y para ganarse el cielo. Sin embargo, el gran maestre del Temple, en su agonía, le da a conocer una carta de su madre en la que le pide ayuda y le ordena abandonar la lucha para regresar a su hogar, a orillas del Ebro. Pocos pueden escapar de la trampa mortal que representa la ciudad, pero en su huida desesperada, en lugar de encontrar la muerte, el joven hallará el amor. Un apasionado primer amor que compromete su alma. Al otro extremo del Mediterráneo, le aguardan un misterio por resolver y un agravio por vengar. Enfrentado a los secretos de su familia y a la amenaza de sus enemigos, Artal comprenderá que un auténtico caballero no se mide solo por su coraje en el combate.

A través de la tierra, el mar y el tiempo, las rocas de Skara guiarán su regreso a casa. Hubo un tiempo en que cuatro grandes rocas se alzaban majestuosas en un remoto rincón de la costa escocesa. Cuenta una leyenda milenaria que fueron levantadas por un padre afligido para guiar a sus hijas de vuelta a casa, y que pronunció una maldición para todo aquel que osara derribarlas y también sobre sus descendientes, que se dispersarían por el mundo y jamás encontrarían el camino de regreso. Cuando Charles Blackmore decide tumbar las cuatro imponentes rocas que se levantan en el jardín de su mansión de Skara, en la costa escocesa, desafía la leyenda que condena a una maldición a todo aquel que ose derrumbar las piedras. Poco tiempo después su esposa fallece, su fortuna hace aguas y él desaparece, dejando desamparadas a sus cuatro hijas. Iris, la mayor, está convencida de que la única persona que podría ayudarlas es el hermano menor de su madre, cuyas últimas noticias lo sitúan en Sri Lanka, y en 1931 se embarca como dama de compañía en un viaje que la llevará hasta allí. En la actualidad. Roz, una joven australiana recién llegada a Londres, descubre un cuadro en el escaparate de un anticuario frente al que siente una conexión ineludible y no tardará en aprender que el pasado tiene un poder del que no se puede escapar fácilmente.

Antonia Adams es la hija de un matrimonio sin amor entre una modelo y un rico empresario. De pequeña, aprende que la única forma en la que puede sentirse a salvo es siendo invisible. En su soledad, encuentra refugio en las películas y sueña con ser guionista. Durante un trabajo de verano en un estudio de Hollywood, conoce a un famoso director inglés y deja de ser invisible cuando él decide que quiere convertirla en una estrella. Antonia empieza a atraer la atención del público…, y todavía más cuando ambos se enamoran. Sin embargo, la joven no renuncia a su verdadero sueño, pero para conseguirlo tendrá que exponerse como nunca antes lo ha hecho. Y, cuando una tragedia cae sobre ella, deberá decidir si seguir bajo los focos o retirarse de nuevo a un lugar seguro. ¿Podrá enfrentarse a sus demonios, o huirá para esconderse?

«Deja que alguien juegue al ajedrez y dile que cada peón es un amigo suyo. Deja que recuerde los felices tiempos que pasó a la sombra de sus torres. Deja que ame a su reina. Y míralo cuando lo pierda todo». Las espinas de un zarzal lo salvaron mientras presenciaba el asesinato de su madre y su hermano. Ahora, el monstruo en el que se ha convertido cabalga por el imperio en compañía de forajidos, quemando aldeas y saqueando cadáveres. Jorg Ancrath es capaz de espantar a los muertos, pero aún hay algo que le da escalofríos: regresar al castillo de su padre. Pues allí el príncipe deberá enfrentarse a los horrores de su infancia si quiere ganar la partida, cumplir su venganza y, ya de paso, arrasarlo todo. «Dicen que vivimos tiempos violentos, el fin de los días, cuando los muertos vagan y los monstruos acechan la noche. Todo eso es cierto, pero hay algo peor ahí fuera, en la oscuridad. Algo mucho peor».

Los peores vaticinios del capitalismo se han cumplido: triunfan los dioses del consumo y la comodidad, y el orbe se divide en diez zonas en apariencia seguras y estables. Los humanos ya no procrean, el sexo se ha convertido solo en una diversión y las letras del alfabeto griego se han pervertido para clasificar a los seres humanos por castas. Todos aceptan su lugar en la nueva jerarquía social, perfectamente ordenada. Los valores humanos esenciales no tienen cabida en este mundo y los habitantes se crean in vitro con una técnica concebida a imagen y semejanza de una cadena de montaje. El soma, la droga por excelencia en este mundo distópico que propone Huxley, ayuda a los habitantes a escapar de la rutina. A cambio de este orden pulcro, la libertad de expresión y el pensamiento crítico han sido erradicados. Bernard Marx, el protagonista de la novela, inconformista e inteligente, deberá probar los límites de la sociedad que lo ha engendrado, iniciando un viaje más allá de las fronteras distópicas de su universo.

Lovecraft es especialmente conocido por crear el «mito de Cthulhu», un panteón de seres antiguos y cósmicos que existen más allá del entendimiento humano, a menudo vistos por protagonistas que descubren secretos antiguos y oscuros que desafían su comprensión del universo. En la presente antología se incluyen otros dos cuentos capitales de esa mitología: «En las montañas de la locura» y «El horror de Dunwich». Estas obras han alcanzado un estatus de culto desde la muerte del autor en 1937, y continúan siendo una fuente de inspiración para escritores, cineastas e incluso creadores de videojuegos en todo el mundo.

Una fría mañana de invierno el cadáver de una adolescente aparece en una parada de autobús del extrarradio madrileño. El equipo del inspector Iván Moreno y del subinspector Jotadé Cortés, el único policía gitano de su comisaría, descubre que se trata de una joven desaparecida misteriosamente años atrás y que ha sido asesinada tras dar a luz. Es la última de una larga lista de secuestradas a las que han matado justo después de ser madres. Jotadé tiene que enfrentarse a este nuevo caso mientras atraviesa una crisis con Lola, su pareja, e intenta al mismo tiempo ayudar a Lucía, que lidia con un nuevo y turbio incidente en el centro de menores donde ahora reside. Cuando otra chica desaparece, Jotadé tendrá que dejarse guiar por su extraordinaria intuición y mirar en su entorno más cercano, donde desde hace años se esconde una verdad terrible.

Stephanie Monroe es productora de televisión, tiene un hijo ya adulto con quien apenas habla y un vecino, que también es su mejor amigo, que cuida de su gato cuando viaja por trabajo, algo que ocurre demasiado a menudo y que empieza a pesarle. En esta ocasión debe asistir a una conferencia de prensa en San Diego. Jasmine Littleton trabaja en un bar de mala muerte y acaba de escapar, en mitad de la noche, de una relación abusiva. Las dos mujeres no tienen nada en común, pero sus asientos en el vuelo a Denver en el que han embarcado están en la misma fila, por lo que intercambian algunos comentarios durante la travesía. En los días siguientes ambas envían mensajes de texto cada vez más inquietantes a sus amigos y compañeros de trabajo. Todo indica que han conocido al mismo hombre, un tipo atractivo llamado Trent McCarthy. Hasta que los mensajes cesan y las dos desaparecen sin dejar rastro.