HUMANIDADES

«La batalla por la libertad nunca se gana finalmente. Hay que librarla de nuevo en cada generación». La caída del muro de Berlín en 1989 y el colapso del comunismo en Europa oriental estuvieron entre los acontecimientos decisivos del final del siglo XX. Timothy Garton Ash, testigo de excepción de esos días trepidantes, narra en este libro los hitos más importantes de la desintegración del bloque comunista. Cubrió en Varsovia las primeras elecciones parlamentarias semilibres de Polonia, que consagraron el triunfo del sindicato Solidaridad; asistió en Budapest al funeral de Imre Nagy, treinta años después de su ejecución; estuvo en Berlín durante la caída del muro; y en Praga compartió la trastienda del teatro La Linterna Mágica con Václav Havel y el grupo que inició la Revolución de Terciopelo checoslovaca… La linterna mágica es uno de esos libros extraordinarios capaces de definir y encapsular un momento histórico, un texto profundamente humano y riguroso en el que Garton Ash demuestra que las secuelas de la caída del bloque comunista aún están presentes en nuestra sociedad.

Si un perro pudiera escribir un libro de filosofía estaríamos más cerca de entender el verdadero sentido de la vida. El filósofo y profesor Mark Rowlands se basa en su propia experiencia con perros, en las ideas de filósofos como Sócrates, Hume o Sartre, y en la vanguardista psicología de la cognición canina para explorar el modo en que los perros experimentan y disfrutan del mundo y de este modo acercarnos a una mejor comprensión de nosotros mismos. Es inevitable que los dueños de perros se pregunten a veces por la felicidad y los sentimientos de su mascota y, vista la exuberante felicidad con la que un perro experimenta las actividades más simples y rutinarias, también es inevitable preguntarse si las respuestas que nos darían no serían mejores que las nuestras a la hora de abordar temas como la naturaleza de la bondad, lo que significa la amistad y si es posible una vida plena. Adentrándose en la moralidad, las libertades, la conciencia, la inteligencia y el amor por la vida de los perros, Rowlands nos descubre que tienen una manera única de existir que equivale casi a una perspectiva filosófica diferente.

El cristianismo es el legado más influyente y duradero de la Antigüedad, y su surgimiento constituye la revolución más radical de la historia de Occidente. Su impacto ha dejado huella en todos los campos del desarrollo humano. Así, a pesar del creciente número de personas que abandonan esta fe, vivir en un país moderno es vivir en una sociedad cuyas tradiciones e instintos tienen profundas raíces cristianas. En Dominio, el historiador Tom Holland narra, con su habitual erudición y elegancia, cómo hemos llegado al presente y cómo se ha forjado la mente occidental en un contexto histórico amplio. En un análisis que abarca desde la invasión persa de Grecia en el 480 a. C. hasta las crisis migratorias actuales, desde Nabucodonosor y los primeros días de la Iglesia hasta los Beatles, el feminismo y el Estado Islámico, Holland explora por qué el cristianismo ha sido y sigue siendo una fuerza revolucionaria que transforma lo que significa ser humano.

Big Time es una novela biográfica (o un documental narrado) sobre Perico Vidal, uno de los hombres de cine más importantes de nuestro país. Vidal debutó con Orson Welles en Mr. Arkadin, trabajó con Mankiewicz en De repente el último verano; conoció a David Lean en Lawrence de Arabia y se convirtió en uno de sus «imprescindibles» en Doctor Zhivago y La hija de Ryan... Pero fue mucho más que todo eso, Perico Vidal ―a quien Sinatra presentaba con la frase «My friend Pedro, who saved my life in Spain» ― era el hombre que conocía a todo el mundo y estaba en todas las fiestas pero nunca quería aparecer en las fotos. En su ático madrileño ―el «Hostal Vidal», como lo bautizó Christian Marquand― se celebraban fiestas inacabables con la flor y nata de la farándula. Vidal vivió a todo tren la Barcelona jazzística de los cincuenta y el Madrid «americano» de los sesenta, y recaló en Harlem, Brasil y Cuernavaca. Big Time (el lema vital de Perico, traducible como «estar metido en algo plenamente, hasta el fondo»), contada por Perico y su hija Alana, es la crónica de un personaje vitalísimo y de una época irrepetible. Y también el conmovedor relato de una hermosa historia de amor.

Se cumplen cincuenta años de la muerte del dictador Francisco Franco mientras la nueva ultraderecha española de Vox marca la agenda pública y capta el voto joven, en un contexto mundial conmocionado por los liderazgos agresivos del autoritarismo posdemocrático. El franquismo desaparece de la memoria colectiva como si nunca hubiera existido y, al mismo tiempo, crece en las urnas un neofranquismo desacomplejado que imita las formas chapuceras y los discursos amenazantes de personajes como Donald Trump. Es una inquietante paradoja. Los neofranquistas presentan el pasado más oscuro como una sociedad ideal a recuperar. Reciclan los residuos de la dictadura y los mezclan con ideas copiadas de sus socios internacionales para ofrecer soluciones drásticas y excluyentes, desde las cámaras legislativas, la calle y las redes sociales. Francesc-Marc Álvaro -testigo directo del poder político del Estado desde su escaño en el Congreso- explica las claves del ascenso de una opción populista que pretende conquistar las instituciones con la antipolítica más descarnada. ¿Cómo hemos llegado hasta aquí? Este libro propone algunas respuestas para comprender el nuevo paisaje político.