HUMANIDADES

Como historiador, Polibio puede mirar frente a frente a los grandes autores griegos clásicos, y está muy por encima de cualquiera de sus contemporáneos del siglo II a. C. Comprendió como nadie el glorioso futuro que le esperaba a Roma y tanto su técnica narrativa, alejada de artificios innecesarios, como su método historiográfico convierten sus Historias en una obra clave para la evolución del género. Gredos pone a disposición de los lectores la única traducción moderna completa de la obra conservada de Polibio. El tercer y último volumen de Historias reúne los textos conservados del resto de la obra (libros XVI a XXXIX), que contribuyen a ofrecer una visión global del talento del autor para describir y analizar una época crítica de la historia antigua.

Enormemente prolífico, Plinio el Viejo fue primero militar y después compaginó la abogacía, la administración pública y la retórica con la escritura. De su ingente producción, solo se ha conservado una única obra: la monumental Historia natural. Se trata de una compilación enciclopédica dividida en 37 libros y que intentó reunir todo el saber humano relacionado especialmente con las ciencias naturales: geografía, antropología, zoología, botánica, remedios medicinales y reino mineral Este primer volumen, prologado para la ocasión por Ana María Moure Casas, coordinadora durante años de la traducción de la obra de Plinio, recoge los seis primeros libros de esta Naturalis historia. El primero sirve como guía e introducción general, el segundo habla de la forma de la Tierra, los astros fijos y errantes, los fenómenos atmosféricos y otros elementos de la geografía física del mundo. Los siguientes libros se centran exclusivamente en la descripción de las diferentes zonas geográficas conocidas por Plinio.

Si la evolución de la vida en la Tierra puede narrarse a través de sus fósiles, ¿por qué no reconstruir la historia del Homo sapiens siguiendo las huellas de sus medios y tecnologías? Lo que nos distingue de otras especies es la capacidad de relacionarnos mediante complejos sistemas de significación que, desde el origen de los tiempos, se han materializado en múltiples medios y artefactos; la mayoría de ellos han acabado en desuso o se han transformado para adaptarse a las nuevas necesidades humanas. De las pinturas rupestres a los primeros dispositivos digitales, pasando por los quipus andinos o las tablillas de la Isla de Pascua, Carlos A. Scolari nos invita a recorrer un museo imaginario de «fósiles mediáticos» para comprender la evolución, la crisis y las tensiones de nuestra civilización. Los medios no aparecen de la nada ni desparecen del todo, ya que siempre pueden volver bajo nuevas formas. El hashtag grabado en la roca hace 40.000 años y el que hoy circula en las redes responden a una misma pulsión ancestral, la de dejar una marca y compartirla. Con una mirada global y decididamente no eurocéntrica, este ensayo divulgativo desplaza el foco del relato occidental para mostrar una genealogía plural, hecha de múltiples centros, lenguas, soportes y prácticas sociales, pero también de miedos y esperanzas. Explorar estos fósiles relativiza las ansiedades del presente y abre nuevas perspectivas para pensar el futuro.