HUMANIDADES

Cincuenta anos después de su publicación, Muerte y Vida de las grandes ciudades es, según el New York Times, «probablemente el libro más influyente en la historia de la planificación urbana». Jane Jacobs, columnista y crítica de arquitectura de principios de los años sesenta, afirmaba que la diversidad y la vitalidad de las ciudades estaban siendo destruidas por algunos arqui­tectos y urbanistas muy influyentes. Popular no sólo entre profesionales, el libro es una fuerte crítica de las políticas de renovación urbanística de los años cincuenta, que destruían comunidades y creaban espacios urbanos aislados y antinaturales. Jacobs defiende la abolición de los reglamentos de ordenación territorial y el restable­cimiento de mercados libres de tierra, lo que daría como resultado barrios densos y de uso mixto. Frecuentemente cita el Greenwich Village neoyorkino como ejemplo de una comunidad urbana dinámica. Riguroso, lúcido y deliciosa­mente epigramático, Muerte y vida es un programa para la gestión humanista de las ciudades. Sensato, documentado, ameno e indispensable.

Colombia, en los años noventa, era un país sumido en el caos con un gobierno débil que combatía a la guerrilla y a los narcotraficantes inmersos en una guerra liderada por Pablo Escobar y sus eternos rivales: los hermanos Rodríguez Orejuela, del cartel de Cali. Jorge Salcedo, ingeniero, oficial de la reserva del ejército, un hombre de negocios respetado, padre de familia, que despreciaba a Escobar, entró a formar parte del cartel de Cali para convertirse en el jefe de seguridad de uno de los capos. Salcedo pretendía ignorar la corrupción, la violencia y la brutalidad que lo rodeaba, y luchó por preservar su integridad con grandes dificultades, hasta que un día recibió una orden directa del padrino que no podía cumplir pero tampoco desobedecer. Salcedo comprendió entonces que su única salida era traicionar al sindicato del crimen más rico y poderoso de todos los tiempos, arriesgarlo todo e intentar derrotar a los de Cali en un juego a vida o muerte en el que eran muy pocas las posibilidades de ganar.

Mientras el mundo mira hacia las guerras del presente, el gigante asiático avanza silencioso y paciente, aplicando las mismas enseñanzas que escribió Sun Tzu hace más de dos mil años en El arte de la guerra, un verdadero tratado para vencer en el campo de batalla, pero también en la vida. En El Tao de la guerra, el coronel Pedro Baños se adentra en este clásico imbatible. Con su habitual claridad y rigor, agrupa y comenta las máximas de Sun Tzu en grandes temas —espionaje, liderazgo, tropas, táctica, estrategia, mando, logística—, demostrando que su obra no solo ofrece una guía personal accesible a todos, sino que constituye también la base de la actual estrategia de poder de China. Únicamente conociendo en profundidad el pensamiento auténtico del mundo chino —su concepción del poder, la armonía y el conflicto— puede entenderse la forma en que esta civilización milenaria aborda la competencia global. Este volumen incluye una nueva traducción de El arte de la guerra realizada por el prestigioso sinólogo Gabriel García-Noblejas, junto con una joya taoísta inédita: Las tres artes de la guerra del duque de Jade, un tratado taoísta que enseña que la estrategia perfecta nace de la armonía entre ética y poder, entre gobernante y pueblo, entre acción y quietud.