HUMANIDADES

Una exploración asombrosa sobre nuestro deseo de permanecer ignorantes. ¿Realmente deseamos saber? Aristóteles afirmó que «todos los seres humanos desean saber». Sin embargo, también deseamos lo contrario. Queremos conocer la verdad… y al mismo tiempo protegernos de ella. Siglos después de la Ilustración, seguimos fascinados por profetas absurdos, los rumores irracionales siguen causando actos fanáticos y el pensamiento mágico prevalece sobre el sentido común y la experiencia. ¿De dónde proviene esta voluntad de ignorancia?

¿Por qué nos atrae la ignorancia? Aristóteles afirmó que «todos los seres humanos desean saber». Sin embargo, también deseamos lo contrario. Queremos conocer la verdad y al mismo tiempo protegernos de ella. Siglos después de la Ilustración, continuamos fascinados por profetas absurdos, los rumores irracionales siguen desencadenando actos de fanatismo y el pensamiento mágico prevalece sobre el sentido común y la experiencia. ¿De dónde proviene esta voluntad de ser ignorantes? En Ignorancia y felicidad, el aclamado ensayista e historiador Mark Lilla ofrece un diagnóstico de la tendencia humana al autoocultamiento de la verdad. Para ello, recorre un vasto arco intelectual que va desde el Libro del Génesis y los diálogos platónicos hasta las parábolas sufíes y el psicoanálisis, revelando en el camino las paradojas de nuestra resistencia al conocimiento. Lilla examina asimismo las fantasías que alimentan este impulso: la creencia de que el éxtasis de profetas, místicos y santos ofrece acceso a verdades esotéricas; la ilusión de que podemos conservar una inocencia casi infantil y la nostalgia por civilizaciones desaparecidas, imaginadas como más puras. El resultado es una original reflexión que invita a los lectores a reconocer sus propios impulsos y tabúes arraigados allí donde la mente oscila entre aceptar la verdad y resistirse a ella.

En nuestro mundo proliferan las desigualdades, inmensas y de muy diversos tipos (económicas, raciales, identitarias, nacionales...). Pero ¿cómo podemos remediarlas si no acabamos de entender lo que significa la igualdad? Hemos luchado mucho por ella a lo largo de los siglos, pero también ha sido un horizonte que hemos contemplado siempre con altas dosis de escepticismo. ¿Cuánta queremos y para quién? Igualdad es la historia intelectual definitiva de este concepto, en la que Darrin M. McMahon rastrea sus orígenes y su definición a escala global, desde los albores de la humanidad hasta la actualidad, pasando por periodos tan trascendentales como el de la Ilustración. Pues cada época, cada doctrina —desde las religiones mundiales más importantes hasta la política, incluida la del mundo antiguo— y cada personaje —revolucionarios modernos, socialistas, nazis, fascistas y reformadores y activistas de la posguerra— le ha atribuido su propia acepción. McMahon no solo nos ofrece un magistral estudio de por qué la igualdad importa y por qué no dejamos de reformularla una y otra vez, sino que también nos brinda las herramientas que precisamos para llevar a cabo ese mismo ejercicio e idear la igualdad para nuestra propia era y nuestro momento.