HUMANIDADES

Una biografía como ninguna otra de una escritora querida en todo el mundo por sus novelas sobre la vida, el amor y la sociedad en la Inglaterra de la Regencia. * Este libro delicioso, que bebe de los diarios, cartas y obras de la autora, dibuja un retrato detallado de su vida y su tiempo y celebra su ingeniosa y perspicaz producción literaria. * Aderezado con delicadas ilustraciones y reveladoras citas, este exquisito compendio examina los orígenes de las historias narradas por Jane Austen y la importancia de su inmortal legado. Por encima de todo, revela a la mujer que fue y nos la presenta más viva que nunca. La biografía esencial de Jane Austen es nítida: hija de un vicario y la séptima de ocho hermanos, creció en la campiña de Hampshire en el último cuarto del siglo XVIII y cumplió su cometido como miembro de provecho de una gran familia. Nunca se casó, lo que, a medida que se hiciera mayor, le habría acarreado la pérdida de estatus económico y relevancia social. No le dio tiempo: falleció con apenas 41 años, con varias novelas ya publicadas, pero que no llegó a firmar con su nombre. Tan sencilla fue su vida —aunque quizá no tanto como subraya su primer biógrafo y sobrino—, que sus logros parecen inverosímiles.

Jane nace en la rectoría de Steventon en una familia devota a los libros y al conocimiento. Rodeada de hermanos con los que comparte lecturas en voz alta y representaciones de teatro, Jane destaca por su ingenio y su pensamiento libre, y encuentra en la escritura un espacio de reflexión, pertimento y, finalmente, reconocimiento. Con su inteligente mirada y su prosa fluida, Cristina Oñoro nos redescubre en estas páginas a esta autora emblemática desde una perspectiva feminista, que cuestiona la supuesta conformidad de sus obras y valora su intelecto y su manejo de la ironía y la crítica social. Entretejido con su texto el trazo inconfundible de Ana Jarén nos devuelve a una Jane como nunca la habíamos visto.

En la segunda mitad del siglo XIX, cuando Japón permanecía aún cerrado y era un territorio apenas conocido para los occidentales, Isabella Bird emprendió un viaje en solitario hacia el norte del archipiélago, adentrándose en regiones casi inexploradas. Desde aldeas remotas hasta la isla de Hokkaid?, Bird atraviesa un país rural, áspero y fascinante, y se convierte en una de las primeras viajeras europeas en describir la vida cotidiana y las costumbres de pueblos como los ainu, cuya existencia era prácticamente ignorada en Europa. El suyo no fue un viaje cómodo: a pie, a caballo, en barco o en frágiles medios locales, Isabella Bird avanza entre caminos difíciles, hospedajes precarios y una constante exposición a la mirada ajena. Pero lejos de amedrentarse, su curiosidad, su fortaleza y su lucidez convierten la experiencia en un relato extraordinario. «Japón inexplorado» es hoy un clásico del viaje moderno: una mirada libre de condescendencia y exotismo, escrita con precisión y vitalidad, que nos devuelve el asombro ante una cultura distinta y profundamente humana.