LITERATURA CLÁSICA

Considerada por la crítica como la primera obra maestra de Dostoievski, Crimen y castigo es un profundo análisis psicológico de su protagonista, el joven estudiante Raskólnikov, cuya firme creencia en que los fines humanitarios justifican la maldad le conduce al asesinato de una usurera. Pero, desde que comete el crimen, la culpabilidad será una pesadilla constante con la que el estudiante será incapaz de convivir.

Crimen y castigo (1866) es seguramente la obra más lograda de Fiódor Dostoyevski (1821-1881). En esta parábola de transgresión y expiación, las elucubraciones de su protagonista Rodion Raskolnikov -nihilista descarriado por las teorías utilitaristas procedentes de Occidente- en torno al derecho de los hombres extraordinarios a utilizar el asesinato como medio para alcanzar fines superiores confieren al relato su carga ideológica. Sin embargo, los argumentos doctrinales encaminados a justificar la muerte de una vieja prestamista se combinan de forma inextricable con el estudio psicológico del criminal, cuyo forcejeo y desgarro íntimos confieren a la novela sus excepcionales complejidad y hondura.

Considerada por la crítica como la primera obra maestra de Dostoievski, Crimen y castigo es un profundo análisis psicológico de su protagonista, el joven estudiante Raskólnikov, cuya firme creencia en que los fines humanitarios justifican la maldad le conduce al asesinato de una usurera. Pero, desde que comete el crimen, la culpabilidad será una pesadilla constante con la que el estudiante será incapaz de convivir.

Rodión Raskólnikov es un joven estudiante que apenas tiene para sobrevivir, por más que su madre haga todo lo posible para enviarle dinero. Cuando descubre que su hermana Dunia, con el apoyo de su madre, está dispuesta a sacrificar su vida y casarse con un abogado al que no ama únicamente para mejorar la situación económica de la familia y ayudarle a él, se desespera y planea asesinar y robar a Aliona Ivánovna, una anciana usurera que guarda mucho dinero en su casa. Como afirma José Ovejero en el epílogo que cierra esta edición, 'uno de los principales ejes temáticos de Crimen y castigo trata de la tensión entre la libertad y la responsabilidad moral, es decir, entre la posibilidad de realizar acciones dictadas por la voluntad individual y el sometimiento a los valores y las expectativas de quienes nos rodean y que hemos hecho nuestros. [...] Buena parte de la tensión narrativa no se centra en si Raskólnikov conseguirá su propósito -sabremos muy pronto que sí- sino en qué sucederá después, tanto en el sentido de una historia de suspense -¿se entregará, le descubrirán?- como en el de una psicológica: ¿qué secuelas dejará el crimen en el perpetrador?'. Considerada como la primera obra maestra de Dostoyevski y una de las cimas de la literatura universal, Crimen y castigo demuestra la capacidad de su autor para expresar el alma apasionada de sus personajes y de dotar a estos de una extraordinaria profundidad psicológica, lo que hace que nos siga seduciendo tantos años después.

En un artículo publicado en 1894 la novelista inglesa Sarah Grand acuñaba la expresión «Nueva Mujer» para referirse a las mujeres que, rebelándose contra el abnegado papel que les había tocado desempeñar en la era victoriana, empezaban a desafiar convencionalismos y normas sociales y luchaban por ser independientes profesional, política y emocionalmente. No necesariamente militante, aunque siempre enérgica, la Nueva Mujer dio pie a un nuevo prototipo de heroína en literatura: por primera vez pudieron leerse relatos protagonizados por mujeres escritoras, periodistas o detectives, que ejercían la medicina o administraban un banco; mujeres que abandonaban sin melodramatismos a sus maridos, incluso el mismo día de la boda, o que veían la muerte de éstos como una auténtica liberación; mujeres que conseguían que los hombres entablaran con ellas relaciones en pie de igualdad.

Hemos partido en esta selección de cuentos de Jacob y Wilhelm Grimm —más conocidos por su nombre conjunto de «Hermanos Grimm»— de la traducción histórica que realizó José Sánchez Biedma para la que fue la primera publicación de estos cuentos traducidos al castellano desde su original en alemán, que la casa Gaspar y Roig de Madrid publicó en 1867 con una selección de 46 de los ya muy famosos cuentos bajo el título Cuentos escogidos de los Hermanos Grimm.