NOVEDADES

Lo que podemos aprender del ascenso -y caída- de algunas de las civilizaciones más importantes de la historia Todas las edades de oro están marcadas por períodos de espectacular florecimiento cultural, exploración científica, logros tecnológicos y crecimiento económico. Sin embargo, no hay dos iguales: sus creencias, sociedades y lugar en el mundo varían. A pesar de ello, todas esas épocas de esplendor han llegado a su fin, ya sea por presiones externas o por fracturas internas; por exceso de arrogancia o por falta de cautela. El historiador y ensayista Johan Norberg analiza en Momentos cumbre de la humanidad siete de las mayores civilizaciones -la antigua Atenas, la República romana, el Bagdad abasí, la China de los Song, la Italia del Renacimiento, la República holandesa y la anglosfera- e intenta destilar sus puntos fuertes y sus debilidades para responder a la pregunta: ¿CÓMO PODEMOS ASEGURARNOS DE QUE NUESTRA EDAD DE ORO ACTUAL NO TERMINE? Tan perspicaz como fascinante, este libro es a la vez un canto a nuestro increíble progreso y una advertencia de que no podemos permitirnos ser complacientes.

Él tiene que seguir las reglas del juego… pero por ella, estaría dispuesto a romperlas todas. Como capitán del Blackcastle Football Club, Vincent DuBois debería estar en la cima del mundo. Pero cuando su fama le trae problemas, se ve atrapado en su peor pesadilla: compartir piso con la hija de su entrenador, sabiendo que ella es una tentación imposible de resistir. La convivencia se complica cuando ambos hacen una peligrosa apuesta que los acerca aún más, y se da cuenta de que está metido en un lío más grande de lo que pensaba. Siempre ha jugado para ganar, pero por ella lo arriesgaría todo.

Cuatro vidas a punto de cambiarlo todo. Deseo, guerra, magia, monstruos… El reino de Khetara es la joya del desierto, pero, con el pueblo pidido, una terrible crisis amenaza su supervivencia. El faraón se consume debido a una misteriosa enfermedad, y las fuerzas del sur y algunos miembros de su familia empiezan a conspirar contra él. La rebelión crece y los secretos afloran, al tiempo que una antigua profecía despierta entre las dunas de las Tierras Rojas y amenaza con destruirlo todo a su paso. Una princesa, una joven sacerdotisa, un rebelde y un ladrón de tumbas se encuentran en medio del conflicto. Solo juntos podrán salvar el reino de la aniquilación, pero, cuando la sangre deje de derramarse, ¿quién se sentará en el trono de Khetara?

Este segundo volumen de En busca del tiempo perdido, considerada una de las obras cumbre de todos los tiempos, obtuvo el premio Goncourt en 1919. Tras una primera parte en la que el Narrador intima con los Swann y estrecha su relación con Gilberte, lo que le lleva a experimentar los cataclismos anímicos y mentales que produce el amor, aborda el deslumbrante relato de su estancia en la localidad costera de Balbec. Sin olvidar el divertido elenco de secundarios que pueblan el Grand-Hôtel, allí conoce, entre otros, al arrebatador Saint-Loup, al excéntrico barón de Charlus, al pintor Elstir, y a Albertine y el resto de las «muchachas en flor». Marcel Proust envuelve al lector en un torbellino de sensaciones y pensamientos en el que va alternando sabiamente la comicidad y el desgarro, ambos propios de la condición humana.

Los nueve libros reunidos en este volumen ―Inquisiciones, El tamaño de mi esperanza, El idioma de los argentinos, Evaristo Carriego, Discusión, Historia de la eternidad, Otras inquisiciones, Siete noches, Nueve ensayos dantescos― recorren la trayectoria de Borges como ensayista que convierte la crítica en una forma de creación, y la erudición en arte. En ellos se despliegan sus principales preocupaciones intelectuales: la naturaleza del tiempo, el infinito, la identidad, la lectura y la tradición literaria. La amplitud de sus intereses y la originalidad de sus hallazgos transformaron el ensayo en una de las formas más personales de su obra y permiten seguir la evolución de su pensamiento: del fervor vanguardista al escepticismo lúcido. Borges hace de la lectura una forma de descubrimiento, y del ensayo una práctica de inteligencia imaginativa. «Hay libros que no se abren y se leen, sino que se atraviesan y se sienten. Los tres volúmenes que, de la mano de Alfaguara, ahora reúnen la obra completa de Jorge Luis Borges son, más que una publicación, una invitación a perderse en la mente de una de las plumas más relevantes de la literatura universal. Cuentos completos, Ensayos completos y Poesía completa condensan la narrativa, el pensamiento y la lírica del escritor argentino a través de páginas en las que habita el tiempo, la memoria y la duda. En ese delicado ejercicio de inteligencia, Borges vuelve entero. Con motivo del 40 aniversario de su muerte, la riqueza literaria de su obra y su influencia en otros autores se hace sentir en esta especie de trilogía».

Mische lo perdió todo cuando fue convertida a la fuerza en vampira: su hogar, su humanidad y, lo más doloroso, el amor del dios del sol al que había dedicado su vida. Ahora, condenada a muerte por asesinar al príncipe vampiro que la convirtió, la redención parece fuera de su alcance. Pero el príncipe bastardo de la Casa de la Sombra, Asar, marcado por un pasado brutal, decide salvarla. A cambio, Mische deberá embarcarse en una misión peor que su propia ejecución: viajar al inframundo para resucitar al dios de la muerte. Y, al mismo tiempo, el dios del sol le ofrece entonces una última oportunidad de salvación… traicionando a Asar y destruyendo al dios de la muerte. En las profundidades del inframundo, Mische y Asar deberán enfrentarse a pruebas letales, bestias colosales y luchar con los fantasmas de su pasado. Pero lo más peligroso es la tentación de la oscuridad y la atracción prohibida entre ellos. Cuando llegue el momento, Mische tendrá que elegir entre su fe y el amor—una decisión que podría significar su salvación. O su perdición.

Caleb no es un chico corriente. Ha tenido una vida complicada, quizá por las habilidades especiales que lo convierten, a sus ojos, en un monstruo. El destino lo ha llevado a trabajar para gente de moral dudosa, a hacer cosas que le han manchado las manos y el alma. Entonces, una de sus misiones se complica y se le asigna vigilar a Victoria, una humana tan normal como cualquier otra, con un trabajo rutinario, un apartamento pequeño y un gato extraño. Debería ser el trabajo más fácil del mundo, pero termina teniendo que elegir entre el mundo que conoce y la única persona que alguna vez le ha importado. Y tú, ¿serías capaz de enamorarte de alguien que desconoce el significado del amor?

El juicio y la muerte de Sócrates constituyen un momento emblemático de la civilización occidental. La imagen que tenemos de aquellos acontecimientos (creada por sus seguidores inmediatos y perpetuada a partir de entonces por un sinnúmero de obras de literatura y arte) es la de un hombre noble condenado a muerte por un acceso de locura de la antigua democracia ateniense. Sin embargo, la acusación se centraba en la impiedad y la corrupción de la juventud, y también se sugería que Sócrates era un elitista que se rodeaba de personajes políticamente indeseables, lo cual tenía cierto fundamento desde un punto de vista ateniense. Con notable pulso narrativo, Robin Waterfield expone todos los elementos que rodearon a uno de los juicios más famosos de la historia y nos ofrece una nueva perspectiva desde la cual puede explorarse toda una época.

Los grandes autores del llamado "siglo de Pericles" fueron discípulos de los sofistas, aquellos maestros que en la retórica ofrecieron al mundo una nueva enseñanza, desarrollando el arte de razonar y abriendo también la vía a todas las formas del pensamiento libre. Con fecuencia atacados y vilipendiados por una tradición ingrata, era necesario analizar qué rol desempeñaron los sofistas en la formación de la cultrua occidental. Siempre brillante, atinada y rigurosa, Jacqueline de Romilly muestra la influencia de los sofistas en el desarrollo intelectural de la Atenas del Siglo V a. C., en este estudio clásico de la historia de la filosofía, la ciencia política y la religión.