RELIGIÓN

A través de figuras emblemáticas como Antonio, Francisco de Asís o Ignacio de Loyola, pero también las primeras vírgenes consagradas y las comunidades femeninas de la Antigüedad, los innovadores movimientos de las beguinas y las grandes fundadoras como Clara de Asís y Teresa de Ávila, cuyas experiencias desafiaron y enriquecieron los modelos tradicionales de espiritualidad, el lector descubrirá cómo los monasterios se convirtieron en guardianes del saber, centros de reforma y espacios de resistencia y creatividad. El relato abarca desde la radicalidad de los Padres del Desierto y la expansión de las órdenes mendicantes hasta la revolución que trajo consigo la Ilustración y los retos de la secularización contemporánea. Con un enfoque que combina historia, espiritualidad y análisis social, esta obra revela la extraordinaria diversidad y dinamismo de las comunidades religiosas: sus crisis, reformas, persecuciones y renacimientos. Un libro imprescindible para comprender cómo, más allá de sus muros, los monasterios y congregaciones han moldeado la cultura, la educación y la espiritualidad de Occidente.

Siddhartha Gautama, conocido como el despierto (Buda), fue un asceta y maestro que vivió en el sur de Asia durante el siglo VI. Según la tradición, nació en Lumbinı (hoy Nepal), hijo de un rey de la dinastía Sakya. Renunció a la vida principesca para convertirse en mendigo. Recorrió los bosques y las montañas buscando una intuición que le permitiera acceder a la naturaleza de lo real. Tras unos años de mendicidad, ascetismo y meditación, alcanzó su propósito bajo un árbol de Bodh Gaya. A partir de ese momento enseñó lo que había aprendido, primero en Benarés y después en los llanos que baña el río Ganges. Escrita con sensibilidad y un conocimiento profundo de las fuentes, Juan Arnau nos ofrece una versión de la vida de Buda basada en textos sánscritos como el Buddhacarita, Lalitavistara y Mahavastu. Una narración fluida, de deliciosa lectura, donde se cuentan con singular belleza los episodios más significativos de la vida y enseñanzas del maestro. No es mérito menor de esta versión, impregnada de espiritualidad y lirismo, haber sabido conservar la fuerza y la sencillez de las antiguas narraciones. Completan el volumen un breve estudio de las fuentes y un glosario que ayudarán al lector a aclarar cualquier término desconocido y a transitar por los diferentes niveles de lectura de una biografía que ya es patrimonio de la Humanidad.

Bushido o «camino del guerrero» es una de las primeras obras escritas desde Japón para acercarnos a una cultura que se remonta al feudalismo y a la figura del samurái. Sus valores de rectitud, coraje, benevolencia, cortesía, sinceridad, honor, lealtad y autocontrol siguen siendo las virtudes más admiradas en el espíritu nipón. Y todas se nos presentan aquí con una perspectiva global, repleta de comparaciones con el pensamiento moderno o las obras clásicas de autores como Shakespeare, y en la que el budismo y el confucionismo conviven con la filosofía de la Antigüedad. Por fin Oriente y Occidente comenzaban a darse la mano en esta guía esencial para comprender la cultura japonesa.