El profesor naturalista francés Pierre Aronnax queda prisionero, junto a su ayudante Conseil y el arponero Ned Land, dentro de un artefacto de avanzada tecnología que recorre las profundidades del mar. El dueño de sus destinos es el enigmático capitán Nemo, que ha construido el Nautilus en secreto, para escapar de la sociedad que desprecia.
En esta recopilación se reúnen la célebre historia de Alí Babá y los cuarenta ladrones, los relatos de viajes de Simbad el Marino y la magnífica aventura de Aladino, todos enmarcados en las noches de Sherezada, quien debe narrar cuentos para salvar su vida. Sultanes y mercaderes, pescadores y genios, sastres y califas, todos conviven en un libro donde hay magia y maravillas. Este manuscrito árabe ha viajado por todo el mundo, desafiando el paso del tiempo y manteniéndose vigente.