NOVELAS

«Una historia de amor, mar y esperanza» Leah está rota. Leah ya no pinta. Leah es un espejismo desde el accidente que se llevó a sus padres. Axel es el mejor amigo de su hermano mayor y, cuando accede a acogerla en su casa, quiere ayudarla a encontrar y unir los pedazos de la chica llena de color que un día fue. Pero no sabe que ella siempre ha estado enamorada de él, a pesar de que sean casi familia, ni de que toda su vida está a punto de cambiar. Porque ella está prohibida, pero le despierta la piel. Porque es el mar, noches estrelladas y vinilos de los Beatles. «Todo lo que nunca fuimos fue un punto de inflexión en el camino. Por eso me hace especial ilusión anunciar que esta historia de amor, mar y esperanza cobrará vida en la gran pantalla. Gracias por acompañarme en cada página y en cada paso de este viaje». Alice Kellen

Cuando Leeds conoce a Layla, está convencido de que pasará el resto de su vida con ella, hasta que un ataque inesperado la deja luchando por su vida. Tras semanas en el hospital, Layla se recupera físicamente, pero las cicatrices emocionales y mentales han alterado a la mujer de la que Leeds se enamoró. Para retomar su relación viajan al hostal donde se conocieron peor una vez allí empiezan a suceder cosas inexplicables. Leeds se siente deconectado de Layla y pronto encuentra consuelo en Willow, otra huésped del hostal con quien conecta enseguida. A medida que crece su curiosidad por Willow, su decisión de ayudarla a encontrar respuestas lo pone en conflicto directo con el bienestar de Layla. Leeds pronto se da cuenta de que debe tomar una decisión porque no puede ayudarlas a ambas. Pero si se equivoca, podría ser perjudicial para todas.

Verano de 1914. Europa está al borde de la catástrofe. En Londres, Venetia Stanley, una joven de 26 años, mantiene una relación íntima e ilícita con el primer ministro británico H.H. Asquith, que en la época tenía 62 años. Él le escribe obsesivamente y ella se convierte en su confidente en asuntos de estado. Mientras el dirigente británico conduce el país a la guerra con Alemania, una grave filtración de documentos secretos alerta al gobierno, y un agente del servicio de inteligencia se hace cargo de la investigación. El affair se transforma en un asunto de seguridad nacional que tendrá consecuencias en el escenario geopolítico. Entrelazando magistralmente hechos reales y ficción, Robert Harris da vida a uno de los momentos más apasionantes de la historia en un thriller de alto voltaje donde una obsesión privada amenaza el destino de un país.

En mayo de 1945, tras la derrota de la Alemania nazi, Leni Riefenstahl quema documentos, cartas y material fotográfico en el jardín de su casa ante la inminente llegada de los americanos. Angustiada por su relación con Hitler y su círculo más íntimo, Leni rememora su pasado artístico y personal, un pasado que la convirtió en la mujer más célebre del Tercer Reich, enla directora más famosa del mundo y en la única persona capaz de tutear al Führer después de dirigir El triunfo de la voluntad, la película sobre el VI Congreso del Partido Nacionalsocialista. De talento inequívoco, su ascenso parecía imparable, pero la Noche de los Cristales Rotos y la Segunda Guerra Mundial cuestionaron su carrera como cineasta. Su nombre quedó así asociado al poder visual del nazismo y a la ambigua frontera entre arte y propaganda.

San Juan de Acre, el último bastión cruzado en Tierra Santa, está a punto de caer en manos de los musulmanes. Es el fin de un mundo. Artal, con solo dieciséis años, desea morir defendiéndolo, por su fe y para ganarse el cielo. Sin embargo, el gran maestre del Temple, en su agonía, le da a conocer una carta de su madre en la que le pide ayuda y le ordena abandonar la lucha para regresar a su hogar, a orillas del Ebro. Pocos pueden escapar de la trampa mortal que representa la ciudad, pero en su huida desesperada, en lugar de encontrar la muerte, el joven hallará el amor. Un apasionado primer amor que compromete su alma. Al otro extremo del Mediterráneo, le aguardan un misterio por resolver y un agravio por vengar. Enfrentado a los secretos de su familia y a la amenaza de sus enemigos, Artal comprenderá que un auténtico caballero no se mide solo por su coraje en el combate.

A través de la tierra, el mar y el tiempo, las rocas de Skara guiarán su regreso a casa. Hubo un tiempo en que cuatro grandes rocas se alzaban majestuosas en un remoto rincón de la costa escocesa. Cuenta una leyenda milenaria que fueron levantadas por un padre afligido para guiar a sus hijas de vuelta a casa, y que pronunció una maldición para todo aquel que osara derribarlas y también sobre sus descendientes, que se dispersarían por el mundo y jamás encontrarían el camino de regreso. Cuando Charles Blackmore decide tumbar las cuatro imponentes rocas que se levantan en el jardín de su mansión de Skara, en la costa escocesa, desafía la leyenda que condena a una maldición a todo aquel que ose derrumbar las piedras. Poco tiempo después su esposa fallece, su fortuna hace aguas y él desaparece, dejando desamparadas a sus cuatro hijas. Iris, la mayor, está convencida de que la única persona que podría ayudarlas es el hermano menor de su madre, cuyas últimas noticias lo sitúan en Sri Lanka, y en 1931 se embarca como dama de compañía en un viaje que la llevará hasta allí. En la actualidad. Roz, una joven australiana recién llegada a Londres, descubre un cuadro en el escaparate de un anticuario frente al que siente una conexión ineludible y no tardará en aprender que el pasado tiene un poder del que no se puede escapar fácilmente.

Antonia Adams es la hija de un matrimonio sin amor entre una modelo y un rico empresario. De pequeña, aprende que la única forma en la que puede sentirse a salvo es siendo invisible. En su soledad, encuentra refugio en las películas y sueña con ser guionista. Durante un trabajo de verano en un estudio de Hollywood, conoce a un famoso director inglés y deja de ser invisible cuando él decide que quiere convertirla en una estrella. Antonia empieza a atraer la atención del público…, y todavía más cuando ambos se enamoran. Sin embargo, la joven no renuncia a su verdadero sueño, pero para conseguirlo tendrá que exponerse como nunca antes lo ha hecho. Y, cuando una tragedia cae sobre ella, deberá decidir si seguir bajo los focos o retirarse de nuevo a un lugar seguro. ¿Podrá enfrentarse a sus demonios, o huirá para esconderse?

«Deja que alguien juegue al ajedrez y dile que cada peón es un amigo suyo. Deja que recuerde los felices tiempos que pasó a la sombra de sus torres. Deja que ame a su reina. Y míralo cuando lo pierda todo». Las espinas de un zarzal lo salvaron mientras presenciaba el asesinato de su madre y su hermano. Ahora, el monstruo en el que se ha convertido cabalga por el imperio en compañía de forajidos, quemando aldeas y saqueando cadáveres. Jorg Ancrath es capaz de espantar a los muertos, pero aún hay algo que le da escalofríos: regresar al castillo de su padre. Pues allí el príncipe deberá enfrentarse a los horrores de su infancia si quiere ganar la partida, cumplir su venganza y, ya de paso, arrasarlo todo. «Dicen que vivimos tiempos violentos, el fin de los días, cuando los muertos vagan y los monstruos acechan la noche. Todo eso es cierto, pero hay algo peor ahí fuera, en la oscuridad. Algo mucho peor».

Los peores vaticinios del capitalismo se han cumplido: triunfan los dioses del consumo y la comodidad, y el orbe se divide en diez zonas en apariencia seguras y estables. Los humanos ya no procrean, el sexo se ha convertido solo en una diversión y las letras del alfabeto griego se han pervertido para clasificar a los seres humanos por castas. Todos aceptan su lugar en la nueva jerarquía social, perfectamente ordenada. Los valores humanos esenciales no tienen cabida en este mundo y los habitantes se crean in vitro con una técnica concebida a imagen y semejanza de una cadena de montaje. El soma, la droga por excelencia en este mundo distópico que propone Huxley, ayuda a los habitantes a escapar de la rutina. A cambio de este orden pulcro, la libertad de expresión y el pensamiento crítico han sido erradicados. Bernard Marx, el protagonista de la novela, inconformista e inteligente, deberá probar los límites de la sociedad que lo ha engendrado, iniciando un viaje más allá de las fronteras distópicas de su universo.

Lovecraft es especialmente conocido por crear el «mito de Cthulhu», un panteón de seres antiguos y cósmicos que existen más allá del entendimiento humano, a menudo vistos por protagonistas que descubren secretos antiguos y oscuros que desafían su comprensión del universo. En la presente antología se incluyen otros dos cuentos capitales de esa mitología: «En las montañas de la locura» y «El horror de Dunwich». Estas obras han alcanzado un estatus de culto desde la muerte del autor en 1937, y continúan siendo una fuente de inspiración para escritores, cineastas e incluso creadores de videojuegos en todo el mundo.